Google, Sonos’un bir patenti ihlal ettiği gerekçesiyle 32,5 milyon dolar ceza aldı. Kaliforniya’daki bir yargıç, Google’ın Sonos’un hoparlörleri aynı anda ses çalma özelliğini ihlal ettiğini tespit etti. Ancak yargıç, Sonos’un diğer bir patenti ihlal etmediğine karar verdi. Sonos, Google’ın 2020 yılında açtığı dava sonucunda bazı cihazların ithalat yasağı getirilmesini sağlamış, Google da bazı özellikleri çıkarmak zorunda kaldı.
ABD Bölge Yargıcı William Alsup, Chromecast Audio ve Google Home gibi ürünlerin ilk versiyonlarının Sonos’un patentini ihlal ettiğini zaten belirlemişti; asıl soru, daha yeni, yenilenmiş ürünlerin de patenti ihlal edip etmediğiydi. Yargıç Sonos lehine karar verdi, ancak ikinci bir patentin – cihazların bir akıllı telefon veya başka bir cihaz aracılığıyla kontrol edilmesiyle ilgili olan – ihlal edilmediğine karar verdi. Yargıç, Sonos’un Google Home uygulamasının söz konusu patenti ihlal ettiğini ikna edici bir şekilde gösteremediğini söyledi. Bu karar, Sonos’un başlangıçta dava açtığı diğer dört patent ihlalinin reddedilmesinin ardından geldi.
Sonos’un baş hukuk sorumlusu ve CFO’su Eddie Lazarus, Yargıç kararının patentlerinin geçerliliğini onayladığını ve Sonos’un buluşlarının değerini kabul ettiğini belirtti. Sonos, Google’ın toplamda 200’den fazla patentini ihlal ettiğine inanıyor ve adil bir telif ücreti talep ediyor. Google sözcüsü ise kararın yaygın olarak kullanılmayan özelliklerle ilgili dar bir anlaşmazlık olduğunu savundu ve teknolojiyi bağımsız olarak geliştirdiklerini ifade etti.
Bugünkü bulgular, ilk olarak Ocak 2020’de Google’a karşı dava açan Sonos için bir kazanım gibi görünüyor. Sonos özellikle Google’ın, Sonos’un hoparlörleri ile Google Play Music arasında entegrasyon sağlamak için işbirliği yapan iki şirket arasındaki önceki işbirliği yoluyla patent hakkında bilgi sahibi olduğunu iddia etti.
O zamandan beri Google, Sonos’un aslında akıllı hoparlörlerle ilgili kendi patentlerini ihlal ettiğini iddia ederek Sonos’a karşı dava açtı. Her iyi hukuk savaşında olduğu gibi Sonos da birkaç ay sonra kendi davasını genişletti. Daha yakın bir tarihte Google, yeni sesli asistanının Google Asistan ile ilgili yedi patenti ihlal ettiğini söyleyerek 2022 yılında Sonos’a dava açtı.
Karar Google için utanç verici bir yenilgi olarak kayıtlara geçecek, ancak her iki şirket de birçok teknoloji şirketinin mahkeme salonundaki savaşlarına başkanlık etmiş olan Yargıç William Alsup’un açık eleştirilerine maruz kaldı. Alsup, bu davanın ilk etapta mahkemeye taşınmış olmasından ve iki tarafın uzlaşamamasından duyduğu hayal kırıklığını dile getirdi. Bunun “patent davalarının en kötüsünün simgesi” olduğunu söyledi.
Bugünkü kararın iki şirket arasındaki yasal savaşı yavaşlatıp yavaşlatmayacağını göreceğiz, ancak önümüzdeki aylarda çekişmenin tam gaz devam etmesi bekleniyor. Şirketler arasında henüz çözüme kavuşturulmamış pek çok dava var ve Google’ın bu karara da itiraz etmesi bekleniyor.
